Entstehung
Parallel zur Musikrichtung Rock ’n’ Roll haben sich die dazu passenden Tänze entwickelt. Aus dem um 1920 entstandenen Swing entwickelte sich in den USA sehr früh der Lindy Hop, der erstmals akrobatische Elemente in einen Paartanz einfließen ließ. Dieser wiederum erfuhr um 1940 eine Abwandlung zum Boogie-Woogie, der auf deutlich schnellerer Musik basierte. Mit Aufkommen der Rock-’n’-Roll-Musik um 1955 wurde schließlich aus dem Boogie-Woogie von der protestgesteuerten Jugendbewegung der Rock ’n’ Roll erschaffen.
Charakteristik
Rock ’n’ Roll ist ein fröhlicher, schneller und sportlicher Tanz, der stark zuschauerorientiert ist. Er ist geprägt von hoher Präzision der Bewegungen bei hohem Tempo und der flüssigen Kombination von Tanz und spektakulärer Akrobatik, welche teilweise mit den Ängsten des Zuschauers spielt.
Grundschritt
Man unterscheidet beim Rock ’n’ Roll zwei unterschiedliche Grundschritte, die nach der Anzahl der Bodenberührungen benannt sind. Der ursprüngliche 6er-Grundschritt weist noch starke Ähnlichkeiten zum Grundschritt des Lindy Hop auf und wird heute nur noch in Tanzschulen gelehrt, um Anfänger langsam an den Tanz heranzuführen:
| Schlag | Zählweise | Herr | Dame |
| 1 | „1“ | Linker Fuß zurück | Rechter Fuß zurück |
| 2 | „2“ | Rechter Fuß am Platz | Linker Fuß am Platz |
| 3 | „Kick“ | Linker Fuß kickt | Rechter Fuß kickt |
| 4 | „Setzen“ | Linken Fuß absetzen | Rechten Fuß absetzen |
| 5 | „Kick“ | Rechter Fuß kickt | Linker Fuß kickt |
| 6 | „Setzen“ | Rechten Fuß absetzen | Linken Fuß absetzen |
Der technisch anspruchsvolle 9er-Grundschritt ist die Grundlage des modernen Turniertanzes und weist sich nicht nur durch das Kick-Ball-Change, sondern auch durch eine präzisere Kick-Technik aus:
| Schlag | Zählweise | Herr | Dame |
| 1 | „Kick“ | Linker Fuß kickt | Rechter Fuß kickt |
| und | „Ball“ | Rechten Fuß hochziehen, Linken absetzen | Linken Fuß hochziehen, Rechten absetzen |
| 2 | „Change“ | Rechten Fuß absetzen | Linken Fuß absetzen |
| 3 | „Kick“ | Linker Fuß kickt | Rechter Fuß kickt |
| 4 | „Setzen“ | Linken Fuß absetzen | Rechten Fuß absetzen |
| 5 | „Kick“ | Rechter Fuß kickt | Linker Fuß kickt |
| 6 | „Setzen“ | Rechten Fuß absetzen | Linken Fuß absetzen |
Rock-’n’-Roll-Kicks werden in einer vierphasigen Bewegung ausgeführt: Das Bein wird zunächst hochgezogen, dann waagrecht ausgekickt, wieder zurückgezogen und abgesetzt. Gleichzeitig hüpft der Tänzer locker auf dem anderen Fußballen, das den Boden beim Auskicken und kurz vor dem Absetzen des kickenden Beins berührt; pro Kick ergeben sich somit drei Bodenberührungen. Der Kick-Ball-Change ist ein abgewandelter Kick, der mit einer Laufbewegung verbunden ist: Kurz bevor das kickende Bein beim Absetzen den Boden berührt, wird das andere Knie hochgezogen, so dass sich die Reihenfolge der Bodenberührungen umdreht. Der Kick-Ball-Change ermöglicht es, größere Wege zurückzulegen, ohne die Folge der Kicks zu unterbrechen.